玫瑰精油用的玫瑰是蔷薇属的一类精油植物，是宝贵的香料资源，西方统称Rose，而在国内则有蔷薇、玫瑰、刺玫、木香、月季的提法。蔷薇和月季的某些品种也有不同的香味及精油，因此在国内外某些地方也作为香料植物栽培。由此可见，油用玫瑰就香料生产而言，国内外都广义地指蔷薇属中可以从花朵里提取精油的一些种。其主要形态特征是灌木，花朵美丽，气息芬芳，枝干丛生，直立多刺。
油用玫瑰是宝贵的香料资源，用途十分广泛。玫瑰花可用于食品、医药、化工等行业，既可制作玫瑰酱、酿造玫瑰酒，又可提取玫瑰精油。玫瑰精油被称作“液体黄金”，价格昂贵，既可作为高级香料应用于香烟、化妆品的加香等，又具有多种生理活性，是美容保健业的宠儿。因此，许多国家和地区都在大力发展玫瑰产业。
全世界的玫瑰种约有200种，但由于玫瑰种自身的变化和杂交，品种数量约有18000个。这些品种中观赏性玫瑰占了大多数，而国外精油品种主要有大马士革玫瑰、百叶玫瑰、法国蔷薇和白蔷薇。它们起源于中东（伊朗）一带，现广泛分布在地中海沿岸的一些国家和地区，在保加利亚、土耳其、摩洛哥、伊朗、法国、印度、俄罗斯都有栽培。
接下来就简单介绍下几个国家的玫瑰精油历史。
1. 保加利亚
保加利亚从16世纪开始种植玫瑰，并生产玫瑰水、玫瑰精油，到19世纪广泛发展起来。玫瑰种植面积（经历了1990～1996年社会转型期的回落后，近十年又已回升至原来水平）约3500hm2。收获的鲜花90％用于加工玫瑰油，5.6％用于浸膏，3.4％用于玫瑰水，余下很少一部分用于食品工业，做果酱、酸奶和酒等。玫瑰花的加工仍以水蒸馏为主，出油率为0.04％左右。生产的精油基本都用于出口，2000-2008年年出口量在1020-1800Kg之间。玫瑰精油的价格从2001年到2008年基本呈递增的趋势，每千克从3217欧元到4600欧元。若是有机玫瑰油，价格还要高出约20％，而且世界市场对有机油的需求量及其价格呈平稳递增趋势。主要出口国家由多到少依次为法国、美国、日本、英国、德国、瑞士等。为了支持药用和芳香植物的发展，保加利亚政府出台了一个2014-2018年的五年计划，主要包括降低玫瑰精油的生产成本、保证高品质、增加有机精油的供应量等来保持保加利亚玫瑰精油的竞争力。玫瑰花产业也有多样化的趋势，除将一部分精油投向本国化妆品和香水工业外，同时增加玫瑰花用于食品、药品和干花等的量。
2.中国：
我国野生玫瑰资源丰富，蔷薇属200个种中，我国拥有95种。目前主要栽培的油用玫瑰有苦水玫瑰、重瓣红玫瑰、突厥玫瑰、丰花玫瑰、紫枝玫瑰、菏泽洋玫瑰和从国外引进的大马士革玫瑰，主要分布于甘肃永登、山东平阴、北京妙峰山、新疆和田、陕西渭南、山东菏泽等地，总面积约7000 hm2。由于近几年良好的市场行情，种植面积呈扩大趋势，特别是引种的玫瑰又发展了不少基地，如山东平阴、浙江湖州、四川、云南等地。平阴有1300多年栽植玫瑰的历史，妙峰山和苦水各有500年和200年的种植历史。但我国的玫瑰主要用来食用，加工成玫瑰花茶、玫瑰酱、玫瑰酒等。从明代开始，平阴就有使用玫瑰花搓制玫瑰酱、酿制玫瑰酒的记载。到建国前，平阴玫瑰主要还是用于制作玫瑰酱、生产玫瑰酒和副食品生产。1957年，玫瑰精油在平阴提炼成功，开辟了玫瑰花加工利用的新途径，之后每年都提炼玫瑰精油，但量比较少，从几千克到十几千克不等。20世纪80年代末，玫瑰精油等产品滞销，炼油渐停。一直到2005年，从国外引进新品种和现代加工技术设备，炼油产业才又发展起来。苦水从上世纪70年代开始提炼精油，经历了从最初年产十千克到年产数百千克的历程。上世纪80年代末到90年代初，玫瑰精油滞销，产业逐渐衰落，种植也仅残存田间地头。2000年前后，栽培面积逐渐扩大，生产以干鲜花蕾为主，种植受市场价格影响，来回波动。渭南种植的大马士革玫瑰，是1984外经贸部和农业厅组织引种的，经过二十几年坚持不懈的努力，面积从原来的几株增长到现在的几千亩，精油的品质也达到国际标准，现在年产精油200Kg左右。
3.摩洛哥：
关于摩洛哥的玫瑰，可查到的研究资料很少。仅有较早的一个数据供参考：在Dades山谷，因土壤、气候等条件适宜，种有大量玫瑰（约有长度为2.5-3.0km的玫瑰篱）。其品种虽未经植物学鉴定，但大致是大马士革和百叶玫瑰。年产花量为3000t，chauvet公司在该地设有加工厂，每日处理鲜花120t，每年生产精油250-400Kg、浸膏1.7-2t。每4000-4500Kg玫瑰花瓣得玫瑰油1Kg。
